"Smokie", супер-группа семидесятых и восьмидесятых... Давно хотел написать о "Smokie" пару слов, но все никак не складывалось, поэтому сегодня особенно радостно, что наконец-то и до них дошли руки. Тем более, что "Smokie" уж точно укладываются в кредо нашего портала – "лучшая музыка шести десятилетий".

Да, нисколько не погрешу против истины, если скажу, что "Smokie" (наравне с "ABBA" и "Bee Gees") были одной из любимейших зарубежных групп на просторах нашей необъятной родины в семидесятые и восьмидесятые годы. Нельзя сказать, что "Smokie" активно пропагандировались в Советском Союзе (такая участь вообще обходила стороной все зарубежные поп- или рок-группы), но при этом группа "Smokie" и не запрещалась, как, скажем, "Sex Pistols". И действительно – за что их было запрещать? Милые и мелодичные песни о любви, ничего больше...

А хиты группы "Smokie", между тем, до сих пор у всех на слуху. Что стоит одна только песенка про нехорошую Алису, "Living Next Door To Alice" ("Живя По Соседству С Алисой")? А "Needles And Pins" ("Иголки И Булавки")? А "I'll Meet You At Midnight" ("Я Встречу Тебя В Полночь")?

Сегодня я хочу вас познакомить с совершенно удивительным альбомом, "The Butterfly Ball and The Grasshopper's Feast" ("Бал Бабочек и Пир Кузнечиков"). Звучит как название детской книжки? Верно, так оно и есть. "The Butterfly Ball" – это переложенная на музыку детская книжка. Впрочем, читайте дальше, вся интрига впереди...

Главным действующим лицом на этом альбоме является Роджер Гловер (Roger Glover), который знаком многим как басист легендарного хард-рок коллектива "Deep Purple" – именно он является основным автором всех композиций альбома. Удивительно, но факт – именно Роджеру Гловеру (Roger Glover) предложили сделать музыкальную адаптацию одноименной детской книжки, авторами которой были художник Алан Олдридж (Alan Aldridge) и поэт Уильям Плоумер (William Plomer). Еще более удивительно то, что Роджер Гловер (Roger Glover) согласился. И при этом пригласил для участия в проекте огромное количество очень известных личностей, что в итоге и сделало этот альбом совершенно уникальным. Кто же это был? Во-первых, собратья Рождера по "Deep Purple" Дэвид Кавердейл (David Coverdale) и Гленн Хьюз (Glenn Hughes), далее, Ронни Джеймс Дио (Ronnie James Dio), которому еще только предстояло засиять в качестве франтмэна "Rainbow", известные артисты Эдди Хардин (Eddie Hardin) и Тони Эштон (Tony Ashton), исполнитель соул Джимми Хелмз (Jimmy Helms), ребята из "Roxy Music" Эдди Джобсон (Eddie Jobson) и Джон Густафсон (John Gustafson), ну и так далее. В общем, коллектив подобрался очень разношерстный и разноплановый, и таким же разнообразным получился и сам альбом, где, кажется, перемешались все стили и направления. Но в данном случае это скорее достоинство, чем недостаток...

Принято считать, что одна из известнейших и наиболее горячо любимых в определенных кругах группа "AC/DC" исполняет хеви-метал, и с этим, в общем-то, не поспоришь. Австралийцы действительно играют зажигательную музыку, в которой есть и характерный для хеви-метал звериный рык, и сумасшедшие гитарные соло, и громовые раскаты барабанных установок. Но, господа – начиналось это все немного по-другому, и лично мне этот ранний "AC/DC" гораздо более симпатичен. Что же это был за ранний "AC/DC"? Я бы сказал, что в середине семидесятых, когда группа только начинала свой творческий путь и когда еще и термина-то такого, "хеви метал", вроде как и не существовало, ребята из "AC/DC" исполняли отличный "тяжелый" рок-н-ролл!

Альбом "Dirty Deeds Done Dirt Cheap" в этом смысле представляет собой прекрасный пример такого вот качественного "тяжелого" рок-н-ролла. Впервые этот альбом я услышал в середине восьмидесятых, когда он каким-то чудом просочился на просторы СССР сквозь "железный занавес" – и, конечно же, я был просто поражен. Альбом "Dirty Deeds Done Dirt Cheap" вышел заводным, энергичным, ошеломляющим, я бы даже сказал, "затейным" (братья Янг были великими затейниками); плюс к этому удивительный голос ныне покойного Бона Скотта (Bon Scott)...

Не дай мне Бог сойти с ума.
Нет, легче посох и сума, –
писал когда-то Пушкин – пример поэта Батюшкова маячил перед его взором. Строки эти следовало бы поставить эпиграфом к большой и печальной книге о судьбе создателя "The Madcap Laughs".

Путь Сида Барретта (Syd Barrett) представляется мне одним из трагичнейших в истории рок-музыки. Всего один, но, без преувеличения, великий альбом "The Piper At The Gates of Dawn" – да несколько синглов – успел записать основатель "Pink Floyd" со своей группой. Жаль, что некоторые ее поклонники рассматривают тот мощнейший дебют лишь как пролог, подступ к последующим сияющим вершинам "профессионализма". Другие же считают, что лицо британского рока стало бы совсем иным, сохранись "Pink Floyd" в первом своем составе. Откуда нам знать, "что было бы, если бы"? Группа стремительно двигалась к успеху, когда психика лидера дала трещину. Смотрел я однажды пиратский ДВД с немногочисленными съемками Барретта и раннего "Pink Floyd" (клипами, выступлениями в телестудии, интервью). Очень отчетливо видна на экране разница между Барреттом и его коллегами по группе. Между "профессиональными музыкантами" и гением. И можно четко, по месяцам, проследить за превращением музыканта из улыбающегося славного юноши в человека, оказавшегося по ту сторону. Вот группа выступает под фонограмму в телестудии, в прямом эфире. Сид Барретт пронзительно смотрит прямо в объектив камеры, почти не открывая рта – по этой причине вместо него показывают главным образом барабанщика, который, хихикая, изображает отбивку ритма, даже не касаясь барабанов палочками. Да и клавишник с басистом явно дурачатся. Один Барретт абсолютно серьезно смотрит на нас. А точнее, уже куда-то сквозь нас.

Безумцев терпят в коллективе до тех пор, пока их мозг рождает пригодный для потребителя "креатив". Но Сид Барретт все сильнее замыкался в себе. Срывал репетиции, на концертах то просто стоял столбом, даже не прикасаясь к гитаре, то на протяжении часа невпопад извлекал из своего инструмента единственную ноту.

Спустя год после его изгнания из группы еще могло казаться, что старый добрый Сид отдохнет и вернется. Да он и сам так думал, иначе не изъявил бы желание в марте 1969 года записать сольный альбом. В итоге пара вещей даже записана фактически ранним составом "Pink Floyd": "Golden Hair" (печальная баллада на стихи Джеймса Джойса) и "Octopus". Но энтузиазма былых соратников ненадолго хватило.